Блог

Mar 26, 2024

МНЕНИЕ: Увеличьте внимание к средствам защиты для работников, работающих на открытом воздухе

В понедельник мой виртуальный помощник предупредил меня о том, что в метро Атланты действует предупреждение о жаре. Во вторник термостат в моей машине показал температуру 108 градусов. В среду я вывел собаку на прогулку в 7 утра и получил

В понедельник мой виртуальный помощник предупредил меня о том, что в метро Атланты действует предупреждение о жаре.

Во вторник термостат в моей машине показал температуру 108 градусов.

В среду я вывел собаку на прогулку в 7 утра и вдохнул свежий горячий воздух благодаря рекордно высокой утренней температуре.

С индексами жары в диапазоне от 100 до 109 градусов в метро Атланты и других частях штата мы пережили то, что некоторые новостные агентства назвали самой жаркой неделей в году.

Я мог позволить себе роскошь проводить большую часть своего времени, работая в зданиях с кондиционированием воздуха, но я много думал обо всех людях, у которых не было другого выбора, кроме как работать в палящую жару: водителях UPS, сборщиках мусора, сельскохозяйственных рабочих, строительные бригады и ландшафтные дизайнеры.

По последним данным Бюро статистики труда США, в среднем 40 рабочих ежегодно умирают от жары. Но эта цифра не отражает всех смертей, причиной которых могла быть жара.

Public Citizen, правозащитная группа, базирующаяся в округе Колумбия, оценивает, что ежегодно в результате воздействия тепла погибает около 2000 рабочих, в то время как в США происходит около 170 000 травм, связанных с тепловым стрессом.

Тем не менее, не существует федеральных правил, защищающих работников, работающих в сильную жару.

Исследование федеральных стандартов тепловой безопасности было завершено еще в 1972 году. Но только почти 50 лет спустя, в 2021 году, Управление по охране труда (OSHA) объявило о своем намерении разработать правила, касающиеся жары. Это процесс, который может занять еще годы.

Если вы доверяете моделям изменения климата или просто своему собственному ощущению, что что-то не так, вы знаете, что наши самые крутые годы позади. Работникам сейчас необходима надежная защита.

Некоторые штаты – Калифорния, Миннесота и Вашингтон – разработали свои собственные одобренные OSHA стандарты защиты работников от палящей жары. Грузия, которая традиционно входит в число самых жарких штатов страны, этого не сделала. Техас недавно пошел в противоположном направлении, приняв законы, которые запрещают муниципалитетам вмешиваться в дела рабочих.

Без какой-либо государственной или федеральной защиты людям, работающим в условиях сильной жары, приходится полагаться на благосклонность своих работодателей. Или подать жалобу в OSHA.

Недавно UPS и Профсоюз водителей подписали пятилетний контракт, который включает защиту сотрудников, работающих при высоких температурах. Но пришлось принять надвигающуюся угрозу забастовки. Новые грузовики будут оснащены кондиционерами, а старые – вентиляторами. В прошлом UPS сопротивлялась оснащению грузовиков кондиционерами, считая это нецелесообразным, поскольку рабочие часто останавливаются. Температура в грузовиках была зафиксирована выше 100 градусов.

Другие отрасли оттачивают свои аргументы против возможных федеральных постановлений. Группы, представляющие сельское хозяйство, лесное хозяйство и другие отрасли активного отдыха, подчеркивают необходимость обучения сотрудников, а не правил OSHA.

В письме, отправленном Национальным хлопковым советом Америки в OSHA во время периода общественного обсуждения, представитель заявил, что многие проблемы, связанные с жарой, являются не результатом сельскохозяйственных работ или неэффективного управления работодателями, а нашим образом жизни в 21 веке: «Современные предметы роскоши, такие как кондиционирование воздуха присутствует в большинстве американских домохозяйств и общественных учреждений, что затрудняет резкие перепады температур при переходе из прохладного жилища или автомобиля в жаркое поле. Хотя возраст, безусловно, играет свою роль, многие фермеры обнаружили, что молодые работники, привыкшие к более сидячему образу жизни, не могут продержаться и дня, работая на открытом воздухе».

В связи с волной жары на прошлой неделе OSHA разослало пресс-релиз, напоминающий работодателям о необходимости помочь предотвратить тепловые заболевания.

«По закону работодатели несут ответственность за обеспечение рабочих мест, свободных от известных угроз безопасности, включая сильную жару», — говорится в документе. В документе также подробно описаны обязанности работодателей, такие как обеспечение работников водой, отдыхом и тенью, а также предоставление возможности вернувшимся или новым работникам постепенно адаптироваться к работе в жару. Работодатели также должны иметь план действий в чрезвычайных ситуациях, обучать работников мерам профилактики и следить за появлением у них признаков заболеваний.